TOP 14: Los aviones más grandes del mundo
Descubra los aviones más grandes del mundo en esta lista de los 14 aviones más desproporcionados jamás construidos. Una envergadura extraordinaria, una longitud récord, una altura sin precedentes… Para establecer una clasificación de los aviones más impresionantes del mundo, se ha tenido en cuenta su peso máximo al despegue.
El peso máximo al despegue de una aeronave es el peso total máximo de la aeronave autorizado para el despegue por el fabricante de la aeronave. Este criterio abarca todos los aviones más grandes jamás construidos por el hombre. ¿Sabía que un fabricante de aviones ha conseguido conservar el título de avión más grande del mundo durante más de treinta años, sin dejar de batir cientos de récords?
En este artículo lo descubrirá:
– ¿Qué avión gigante ha obligado a muchos aeropuertos a realizar costosas adaptaciones para él?
– ¿Qué fabricante transporta casi la mitad de la carga mundial con sus enormes aviones de carga?
– ¿Qué espacioso modelo sustituirá al Air Force One?
– Qué avión es casi tan largo como un campo de fútbol
– Qué avión supera a todos los demás en tamaño
¡Allá vamos!
#14 – Aero Spacelines Super Guppy
El Guppy, que es una pequeña especie de pez de agua dulce de Sudamérica, tiene poco en común con este monstruo aéreo, cuyo interior parece inflado al máximo. Aunque esta enorme máquina dista mucho de ser la más grande del mundo, con 43 metros de largo y 46 toneladas, no deja de ser muy sorprendente e impresionante.
Todas las grandes compañías aéreas del mundo han dejado de utilizar el Super Guppy, excepto la NASA. La agencia espacial estadounidense considera que sus grandes dimensiones son perfectas para transportar naves espaciales y cohetes.
El primer Super Guppy se construyó a partir del fuselaje de un globo tomado de un Boeing C-97 Stratofreighter, y emprendió el vuelo en 1965. El avión de carga turbohélice ha sido sustituido en gran medida por el Airbus Beluga para la entrega de cargas de gran tamaño y formas poco convencionales.
#13 – Boeing C-17 Globemaster III
Puede que el Boeing C-17 Globemaster III no sea el avión militar más grande de Estados Unidos, de lo que nos enteraremos más adelante, pero es sin duda el más utilizado por los estadounidenses para operaciones de transporte de tropas y militares, evacuación médica y lanzamiento de carga.
El avión realizó su primer vuelo en 1991 y desde entonces se han construido 279 Globemasters. El portaaviones puede transportar unas 85 toneladas y media de carga por el cielo hasta una distancia de 4.450 km. No sólo lo utiliza Estados Unidos, sino también Qatar, Canadá, Australia, India, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y la OTAN.
El último avión de carga Boeing C-17 Globemaster III construido en las instalaciones de la compañía en Long Beach abandonó las instalaciones en noviembre de 2015 entre los vítores de las multitudes que acudieron a verlo. De hecho, cientos de empleados de Boeing y sus familias estuvieron presentes para ver volar el último C-17 tras 24 años de producción.
#12 – Airbus A300-600ST Beluga
El Airbus A300-600 Super Transporter, conocido comúnmente como Beluga por su asombroso parecido con el cetáceo, se diseñó específicamente para transportar piezas de aviones grandes y voluminosas. Este avión, que entró en servicio en 1995, sustituyó en gran medida al “Super Guppy” anterior y satisfizo las necesidades europeas de carga aérea de gran tamaño.
Diversas partes del avión fueron diseñadas y construidas por ingenieros de Airbus en toda Europa, en países como el Reino Unido, Alemania, Francia y España. Su espacio de carga de 38 metros de largo puede albergar hasta 42 toneladas de carga.
Actualmente existen 5 modelos de este avión, que está destinado a desaparecer. De hecho, aunque su impresionante tamaño parezca más que suficiente, está destinado a ser sustituido por completo en 2025 por una nueva versión denominada “Beluga XL”.
#11 – Airbus A330-743L Beluga XL
El Airbus A330-743L, apodado “Beluga XL”, es el sucesor del Beluga que acabamos de ver. Aunque su aspecto es muy similar al de su predecesor, se han introducido muchos cambios para aumentar aún más el espacio de carga.
De hecho, el Beluga XL puede transportar 10 toneladas más de carga que el Beluga a una distancia máxima de 4.000 km. Esto se debe en parte a las dimensiones de la bodega de carga, que es 6 metros más larga y 1 metro más ancha. Puede transportar fácilmente alas enteras de aviones de pasajeros.
El monstruo de 63 metros realizó su primer vuelo de prueba en 2018 y entró en servicio en enero de 2020. Su parecido con la ballena blanca se vio realzado por una pintura que los empleados de Airbus eligieron por votación. El avión tiene ojos y una boca sonriente.
#10 – Hughes H-4 Hercules
Con una extraordinaria envergadura de casi 100 metros y 67 metros de longitud, este hidroavión es una de las máquinas más impresionantes que jamás hayan volado. El H-4 Hércules del famoso aviador estadounidense Howard Hughes fue construido para el transporte militar durante la Segunda Guerra Mundial.
Como los metales se racionaban para contribuir al esfuerzo bélico, el avión se construyó casi enteramente con madera de abedul. Sólo muy posteriormente superado en envergadura y longitud, el Hughes H-4 Hercules sigue siendo el avión más alto que jamás haya volado, ¡con 24 metros!
Este vuelo tuvo lugar el 2 de noviembre de 1947 y no duró más de un minuto. Pilotado por el mismísimo Howard Hughes, el monstruo se elevó a 21 metros de altura y recorrió 1.600 metros antes de aterrizar sano y salvo en la arena.
Desde entonces no ha vuelto a volar, pero se conserva en perfecto estado en un museo de Oregón, donde es admirado por su carácter excepcional.
#9 – Tupolev Tu-160
En servicio desde 1987, el Tupolev Tu-160 es sin duda el arma más formidable del ejército ruso. Apodado el “Cisne Blanco” en Rusia, y Blackjack en código OTAN, este poderoso caza puede transportar 40 toneladas de armamento, incluidos los últimos misiles Kh-101, probados en Siria desde 2015.
Aunque sus dimensiones no son extraordinarias, el Tu-160 es sin duda el bombardero supersónico más grande y potente del mundo. Tiene un peso máximo al despegue de 275 toneladas y una velocidad máxima de 2.200 km/h. Si se reabastece en vuelo, puede realizar misiones de hasta 18 000 km, ¡con una duración de casi 24 horas!
Próximo paso del fabricante Tupolev: ¡una posible versión civil del Tu-160! Desde 2018, el presidente ruso, Vladímir Putin, quiere construir un avión supersónico de pasajeros basado en el poderoso Cisne Blanco.
#8 – McDonnell Douglas MD-11
Este avión de pasajeros estadounidense es una versión alargada del famoso DC-10. El McDonnell Douglas MD-11 fue lanzado en 1990 y es casi 6 metros más largo que su predecesor, ¡lo que le da una longitud total de 61,2 metros! También está equipado con tres motores, una cabina modernizada y alerones en las puntas de las alas, que reducen la resistencia aerodinámica.
Con un peso máximo al despegue de 286 toneladas, este gigante aéreo puede transportar hasta 410 pasajeros. Por desgracia, la oscura reputación de su antecesor y la terrible competencia de Airbus/Boeing han precipitado su caída.
Desde la adquisición de McDonnell Douglas por Boeing, el MD-11 se ha limitado a la función de avión de carga. En la actualidad, los últimos modelos en funcionamiento se utilizan principalmente para el transporte de carga y correo.
#7 – Boeing Dreamlifter
El Boeing 747 Large Cargo Freighter, apodado “Dreamlifter”, es un 747-400 modificado para transportar piezas del Boeing 787. Su peso máximo al despegue de 364 toneladas le permite transportar cargas enormes, ¡como alas enteras de 787! Se puso en servicio por primera vez en 2006, y hasta la fecha se han creado cuatro ejemplares.
Este extraño avión de carga, con un fuselaje curvado de 21,54 metros de altura, se abre por la cola. El Dreamlifter tiene una longitud total de 71,68 metros y una envergadura de casi 65 metros. Su inconfundible silueta fue solicitada por el presidente de Boeing, que en broma pidió disculpas al ingeniero aeronáutico considerado el padre del 747, el estadounidense Joe Sutter: “¡Lamento lo que le hemos hecho hacer a este avión”!
En octubre de 2015, un Dreamlifter perdió su carga sobre Seattle tras abrirse literalmente como una lata justo después de despegar. Milagrosamente, no hubo que lamentar víctimas, salvo un pobre perro, aplastado en su perrera por un lote de croquetas.
#6 – Antonov An-124
Uno de los aviones de mayor producción del mundo se construyó en la Unión Soviética a principios de la década de 1980. Con una envergadura de 73 metros y una longitud de 68,9 metros, el Antonov An-124 es un auténtico titán: ¡su enorme bodega de carga puede albergar hasta 150 toneladas de vehículos militares! Este avión de carga de extraordinaria autonomía también puede transportar barcos y satélites.
Gracias a sus 24 ruedas, el An-124 puede aterrizar en pistas cortas, estrechas, heladas o nevadas. Además, tiene la particularidad de poder cargar y descargar rápidamente, ya que se puede acceder a su carga simultáneamente desde el morro y la cola.
Hoy en día, la mitad de los modelos Antonov An-124 en servicio vuelan para la Fuerza Aérea Rusa. El resto de la flota pertenece a varias compañías aéreas, con base en Ucrania, Rusia y Libia.
#5 – Boeing 747-8
La quinta y última generación del legendario Boeing 747, también conocido como el “Jumbo Jet”, el 747-8 es un avión de pasajeros de fuselaje ancho que salió al mercado en 2011. Es 5,6 metros más largo que su predecesor, lo que lo convierte en el avión de pasajeros más largo del mundo.
Con un peso máximo al despegue de 442 toneladas, el Boeing 747-8 tiene capacidad para transportar hasta 467 pasajeros. El cuatrimotor también está disponible en versión de carga, el 747-8 Freighter, que puede transportar 140 toneladas de carga. Casi uno de cada dos vuelos de carga en todo el mundo se realiza en un Boeing 747-8F.
En 2023, dos modelos 747-8 entrarán en servicio en las Fuerzas Aéreas estadounidenses, sustituyendo a los dos aviones presidenciales utilizados bajo las siglas “Air Force One”. Ambas aeronaves se encuentran actualmente en fase de pruebas.
#4 – Lockheed C-5 Galaxy
Desarrollado en la década de 1960 por la empresa estadounidense Lockheed, el C-5 Galaxy sigue siendo el mayor avión de transporte militar de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Mide casi 20 metros de altura, 76 metros de longitud y 68 metros de envergadura.
El Lockheed C-5 Galaxy puede transportar dos tanques o seis helicópteros Black Hawk en su enorme bodega de carga de 1.200 m3. Además, la cubierta superior puede transportar una tripulación de 90 personas. Su peso máximo al despegue de 450 toneladas fue un importante aliado en conflictos como Vietnam, la Guerra del Yom Kippur y la primera y segunda Guerras del Golfo.
Está previsto que la versión mejorada del C-5 Galaxy de Lockheed Martin, el “Super Galaxy”, permanezca en servicio hasta 2040.
#3 – Airbus A380-800
Entre los aviones más grandes del mundo, el A380 es sin duda el más conocido. Entró en servicio en 2007 y muchos aeropuertos han tenido que hacer ajustes para acomodar sus casi 80 metros de envergadura y 24 metros de altura. Con 72 metros de largo, el Airbus A380-800 es sin duda el avión civil de pasajeros más grande del mundo.
Capaz de recorrer una distancia de 15.000 kilómetros sin escalas, el A380 del fabricante aeronáutico europeo Airbus puede transportar 555 pasajeros, lo que ya es un récord. Sin embargo, en su versión chárter, puede transportar a otras 300 personas, ¡sin contar a la tripulación!
En 2019, Airbus anunció el fin de la producción del A380 por falta de pedidos. Parece que Boeing ha ganado la partida con su famoso 787.
#2 – Stratolaunch
Esta extraña aeronave tiene dos esbeltos fuselajes de más de 72 metros de largo, unidos por un ala sobredimensionada. Por eso el Stratolaunch es el avión con la envergadura más amplia del mundo: ¡nada menos que 117 metros! Una tripulación de tres personas es todo lo que se necesita para operarlo.
Diseñado como plataforma de lanzamiento de cohetes, tiene un espectacular peso máximo al despegue de 590 toneladas. Su primer vuelo de prueba tuvo lugar en abril de 2019, sobre el desierto de Mojave, en California. Durante esta prueba, el Stratolaunch alcanzó una altitud de 5.180 metros, a una velocidad máxima de 304 km/h, gracias a sus seis motores superpotentes derivados de un Boeing 747.
Desde la muerte del fundador de Stratolaunch, el famoso empresario Paul Allen, cofundador de Microsoft, la empresa ha ralentizado sus actividades. Pero su nuevo propietario sigue ambicionando poner cohetes en órbita con su insólita aeronave.
#1 – Antonov An-225 Mriya
El número uno de esta lista de los 14 aviones más grandes del mundo es un Antonov An-225 soviético llamado Mriya, que se traduce como “Le Rêve” en francés. Aunque ha sido superado en envergadura por el Stratolaunch, sigue siendo el avión más largo del mundo, y también el más pesado, ¡con un peso máximo al despegue de 640 toneladas!
Construido en un solo ejemplar, aún en servicio desde 1988, este coloso del aire es casi tan largo como un campo de fútbol y tiene una envergadura de más de 88 metros. Está equipado con 6 motores, 32 ruedas y su silueta se caracteriza por dos jorobas, como un camello volador. Su carga entra y sale por el morro del avión, y puede albergar un volumen de 1300 m3.
El Antonov An-225 Mriya es el avión de todos los récords: la carga más pesada, la pieza más larga… en total, ¡el avión más grande del mundo ha conseguido nada menos que 240 récords mundiales!
